Die Gründe, die eine Stiftung veranlassen, intellektuelle und materielle Ressourcen bereitzustellen, sind ein direkter Ausdruck ihrer Tradition und ergeben sich aus ihrer Geschichte.

 

Vor einem halben Jahrhundert entschloss sich Lina Balzan, das ererbte beträchtliche Vermögen zur Förderung von Humanität,  Kultur und Wissenschaft zu verwenden und damit zugleich das Andenken an ihren Vater zu ehren, dem diese Anliegen zeit seines Lebens wichtig gewesen waren. Mit ihrer Stiftung verwirklichte sie die exemplarische Tradition eines Mäzenatentums, das seine feste Grundlage im Lebensweg eines jungen Mannes von Badia Polesine zu einem führenden Protagonisten des Mailänder Kulturlebens hatte.

 

In den fünfzig Jahren seit ihrer Errichtung hat die Internationale Balzan Stiftung mit ihren über hundert Preisträgern dem Mäzenatentum ein eigenes, persönliches und international bekanntes Gesicht gegeben. Ihr Ansehen verdankt die Balzan Stiftung der Wertschätzung, die ihre Preisträger geniessen. Durch deren Beispiel trägt die Stiftung zur Bildung eines geistigen Klimas bei, das Forschung stimuliert sowie neue Ideen und Erkenntnisse entwickelt, die imstande sind, der Wissenschaft, Kultur und Humanität in der Welt neue Impulse zu geben.

 

Die sichere Wahrung dieser Tradition wird durch zwei miteinander verbundene Stiftungen gewährleistet: Die umsichtige Verwaltung des Vermögens erfolgt durch die Internationale Balzan Stiftung "Fonds" in Zürich. Die Internationale Balzan Stiftung "Preis" in Mailand betreut die einfühlsame, aber entschiedene Leitung der wissenschaftlichen und kulturellen Aktivitäten, darunter die unparteiische und sachgerechte Auswahl der Preisträger durch das Preiskomitee, das aus bedeutenden europäischen Wissenschaftlern zusammengesetzt ist und gegenwärtig durch Professor Salvatore Veca präsidiert wird. Bereits die Vorgänger waren renommierte Persönlichkeiten wie Professor Antonio Carrelli und Senator Carlo Bo.

 

Die Ziele und Methoden der Internationalen Balzan Stiftung gelten auch in Zukunft. Ob sie immer erreicht werden können, hängt von der Fähigkeit der Stiftungsorgane ab, die Gegebenheiten einer sich stetig entwickelnden Welt zu verstehen und daraus die entsprechenden Folgerungen zu ziehen, damit der Balzan Preis und die damit verbundenen Initiativen weiterhin von der akademischen Gemeinschaft und der Öffentlichkeit schlechthin beachtet werden.