FAQ
La Fondation Internationale Balzan a été créée en 1956 pour promouvoir dans le monde entier la culture, les sciences et les initiatives les plus méritoires en faveur de la paix et de la fraternité entre les peuples. L'objet principal de son activité est l'attribution des Prix Balzan.
La Fondation, à vocation internationale, possède deux sièges juridiquement distincts. La Fondation " Prix ", dont le siège est à Milan, élabore et dirige la politique de la Fondation, et s'occupe en particulier de la sélection des candidats et de l'attribution des Prix ; la Fondation " Fonds ", dont le siège est à Zurich, administre le patrimoine. Les organes directeurs des deux Fondations sont les deux Conseils de Fondation.
La Fondation Internationale Balzan a vu le jour à Lugano en 1956 grâce à la générosité d'Angela Lina Balzan qui destina l'importante fortune que son père Eugenio Balzan lui avait léguée à la création d'une fondation portant son nom.
Eugenio Balzan, né en 1874 à Badia Polesine, fut d'abord journaliste, puis administrateur et copropriétaire du quotidien milanais Corriere della Sera. Il quitta l'Italie en 1933 en raison de l'opposition des milieux fascistes à l'indépendance du journal. Administrateur habile et avisé de son patrimoine, Balzan mourut à Lugano en 1953. Chaque année les Prix Balzan sont attribués à quatre chercheurs, savants ou artistes qui se sont distingués, au niveau international, dans leur domaine d'activités. Le but des Prix Balzan est en effet d'encourager la culture, les sciences, ainsi que les initiatives humanitaires les plus méritoires en faveur de la paix et de la fraternité entre les peuples, sans distinction de nationalité, de race ou de religion.
Depuis 2001 les Statuts de la Fondation Balzan imposent aux Lauréats de destiner la moitié du montant du Prix reçu au financement de projets de recherche menés de préférence par de jeunes chercheurs.
Le Prix pour l'humanité, la paix et la fraternité entre les peuples est un prix spécial que la Fondation décerne à intervalle plus ou moins régulier mais ne correspondant jamais à moins de 3 ans. Cette distinction est remise à une personne ou à un organisme qui s'est distingué par ses mérites humanitaires.
Ce prix, décerné en 2007, était de deux millions de francs suisses.
Les quatre matières récompensées changent chaque année et sont choisies, comme l'énoncent les Statuts de la Fondation Balzan, parmi " les lettres, les sciences morales et les arts " et " les sciences physiques, mathématiques, naturelles et médicales ". Le roulement des matières permet de privilégier des filons de recherche nouveaux ou émergents et de soutenir des domaines de recherche importants mais souvent négligés par les autres grands prix internationaux.
En outre, depuis 2001 les statuts de la Fondation imposent aux Lauréats de destiner la moitié du montant du Prix reçu au financement de projets de recherche menés de préférence par de jeunes chercheurs.
Les prix Balzan sont décernés par le Comité Général Prix, un organisme indépendant oeuvrant au sein de la Fondation " Prix " de Milan ; il est présidé par le professeur Salvatore Veca et est composé de vingt membres de grand prestige culturel provenant de toute l'Europe. Les autocandidatures ne sont pas admises. Le Comité Général Prix choisit chaque année les matières à récompenser et sélectionne les lauréats parmi les candidatures qui sont directement sollicitées par la Fondation Balzan auprès des plus importantes institutions culturelles du monde (universités, instituts de recherche, académies) et auprès de personnalités que le Comité Général Prix estime compétentes en vue de ces fins.
Les noms des lauréats des prix Balzan sont annoncés dans la première quinzaine de septembre et les prix sont remis au mois de novembre, alternativement à Rome et à Berne.
Jusqu'à présent la Fondation Balzan a décerné ses Prix à 134 personnalités venues du monde entier et s'étant distinguées dans les sciences exactes, dans les sciences humaines ou dans des initiatives humanitaires méritoires.
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